Quando pensiamo a internet e all’intelligenza artificiale, la prima lingua che ci viene in mente è quasi sempre l’inglese. Non a caso: metà dei contenuti disponibili online sono scritti in inglese, mentre solo il 5% della popolazione mondiale lo parla come lingua madre. Un paradosso che penalizza le lingue europee – ufficiali e regionali, e che rischia di riflettersi anche nello sviluppo dell’IA.
Se i modelli linguistici (LLM) si addestrano principalmente su testi in inglese, molte lingue finiscono ai margini. Il risultato? Strumenti meno accurati, servizi digitali poco accessibili e un patrimonio culturale che rischia di restare invisibile nel mondo digitale.
Proprio per colmare questo divario, Microsoft ha scelto Parigi come palco per annunciare due nuove iniziative dedicate all’Europa: rafforzare la presenza delle lingue nei sistemi di intelligenza artificiale e digitalizzare parte del patrimonio culturale del continente.
Lingue europee e IA: un nuovo polo a Strasburgo
Il primo passo sarà la creazione di due hub a Strasburgo: il Microsoft Open Innovation Center (MOIC) e il Microsoft AI for Good Lab. La città alsaziana, simbolo dell’incontro tra culture e sede di istituzioni europee, ospiterà team specializzati nello sviluppo di modelli multilingue.
Qui verranno raccolti nuovi dataset, finanziati progetti di ricerca e lanciati bandi per sostenere lingue poco rappresentate online – dal maltese all’estone, fino al greco. Oltre a risorse economiche (1 milione di dollari in crediti Azure), Microsoft metterà a disposizione collaborazioni con realtà come Hugging Face e Common Crawl, aprendo i dati al mondo open source.
Culture AI: Notre Dame e il patrimonio europeo
La seconda iniziativa riguarda la cultura. Dal 2019, con il programma Culture AI, Microsoft utilizza l’IA per creare repliche digitali di siti e collezioni. Dopo progetti come l’antica Olimpia e la Basilica di San Pietro, ora tocca a Notre Dame di Parigi, simbolo del gotico europeo.
In collaborazione con il Ministero della Cultura francese e la società Iconem, verrà realizzato un “gemello digitale” della cattedrale, garantendo che la sua storia e i suoi dettagli architettonici restino accessibili alle generazioni future.
Non solo: saranno digitalizzati anche 1.500 scenografie dell’Opéra National de Paris e resi disponibili online i dati relativi a 1,5 milioni di manufatti del Musée des Arts Décoratifs. Un modo per rendere la cultura non soltanto preservata, ma anche più inclusiva e fruibile.
Perché tutto questo conta
La posta in gioco va oltre la tecnologia. Lingue e cultura sono leve economiche e sociali. Secondo la Commissione Europea, abbattere le barriere linguistiche potrebbe generare fino a 360 miliardi di euro di scambi aggiuntivi nel mercato unico. E senza un’azione concreta, intere comunità rischiano di restare escluse dai benefici dell’IA.
Brad Smith, presidente di Microsoft, ha riassunto così la filosofia dell’azienda: “La tecnologia dovrebbe riflettere la ricchezza dell’umanità, non ridurla”.
Con queste iniziative, Microsoft non introduce nuovi sistemi proprietari, ma si propone come alleato di un’Europa che vuole rafforzare la propria autonomia digitale e difendere la propria diversità linguistica e culturale.
Un messaggio chiaro: il futuro digitale non può parlare una sola lingua.
Spiegamelo in breve
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